메디칼타임즈=이지현 기자전공의 없는 병원이 현실화되면서 그 해법으로 병원 소속과 무관한 '공통수련' 제도를 도입하자는 주장이 제기됐다. 또한 지역·필수의료 의료인력을 확보하려면 지역인재 특별전형 정원 확대 필요성도 언급됐다.정부는 전공의 정원 배정을 의과대학 정원 수준으로 비중을 늘려가겠다는 의지를 거듭 강조하고 전공의 수련과 지도전문의에 대한 직·간접적 비용 지원을 추진 중이라고 밝혔다.이는 12일, 대한병원협회 주최로 열린 '한국 의료 이대로 주저 앉는가, 의료개혁 대토론'에서 거론된 내용이다. 이날 패널토의에 나선 전문가들은 각 주제별로 현재 의대증원 사태를 둘러싼 대책을 제시했다.■전공의 없는 병원, 어떻게 준비할 것인가이날 토론회는 현재 대학병원을 마비시킨 '전공의 없는 병원'에 대한 해법은 무엇인가에 대한 질문으로 시작했다.대한외과학회 이사장인 신응진 순천향대의료원 특임원장(외과)은 현재 전공의 사직 이후 1000병상 당 15억원씩 적자가 발생하는 상황을 언급하며 대형 대학병원이라도 6개월 이상 버티기 어렵다고 내다봤다.신 원장은 "앞으로는 전공의를 한개 병원에서 선발하는 식으로 생각하면 안될 것 같다. 특히 전문의 중심 병원으로 정책 방향을 정했다면 더욱 그렇다"면서 공통수련 도입을 제안했다.신응진 순천향대의료원장(좌)과  박인호 병원장(우)은 전공의 공통 수련 제도 도입을 제안했다. 외과학회는 현재 공통수련을 운영 중으로 전공의가 파견 형태로 다양한 병원에서 수련을 받을 수 있도록 하고 있다.그는 "상급종합병원은 중증환자 경험은 많지만 경증을 접하긴 어렵다"라며 "2차, 전문병원 파견 수련을 통해 다양한 질환을 접하도록 하는 식으로 공통수련 제도로 전환해야하지 않을까 생각한다"고 말했다.목포한국병원 박인호 병원장(신경외과) 또한 신 병원장이 제안한 '통합수련'에 대해 동의하면서 동시에 인턴 과정을 마치면 개원할 수 있을 수준의 역량을 갖출 수 있도록 전공의 교육을 바꿀 것을 제안했다.윤석준 고대의대 교수(예방의학과)는 현재 수련병원 의료진 중 전공의 비중이 30~40%에 육박하는 의료기관이 많다는 점을 지적하며 이를 개선할 것을 당부했다.그는 "현재 전공의는 8:2 비중으로 근로자 역할이 큰 상황으로 이를 5:5 혹은 4:6으로 전환해야한다"면서 "대신 전공의 역할을 전문의 혹은 간호사와 나눠야할 것"이라고 했다. 이 과정에서 간호사 업무범위 재정립 등이 과제라고도 했다.  윤석준 교수(좌), 정재훈 교수(우)가천의대 정재훈 교수(예방의학교실)는 "전공의가 낮은 인건비로 많은 노동시간을 버티는 것은 의사사회 내에서 (고통의 시간을 버티면 전문의 면허를 취득해 보상을 받을 수 있다는)세대간 약속 때문"이라며 "그런 측면에서 최근 필수의료 대책은 사다리 걷어차기로 느껴졌을 수 있다"고 말했다.복지부 정경실 보건의료정책관은 정 교수의 '사다리 걷어차기' 지적에 대해 오히려 의료계 내부의 세대간 잘못된 약속이 현재의 의료왜곡을 악화시켰을 수 있다고 봤다.정 정책관은 이어 정부차원에서 전공의를 근로자가 아닌 피교육자로서 기능을 할 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다고 거듭 강조했다. 그는 "전문의가 꼭 해야하는 의료행위에 대해서는 수가를 대폭 인상하고 국립대병원 교수 정원을 늘리는 등 대책을 추진 중"이라며 "전공의 역할을 PA간호사에게 분담하는 등 구조변화가 필요하다"고 했다.■필수의료 강화 대책은? 패널토의에 나선 토론자들은 필수의료 강화를 위한 대책도 내놨다.정재훈 교수는 필수의료에 대한 정의에 대해서 의문을 제기하며 미래 초고령화 시대 등으로 의료수요가 더 늘어날 것이 예상되는 상황에서 국민들의 수요를 무제한으로 충족시키겠다는 인식을 바꿀 필요가 있다고 봤다.윤석준 교수는 필수의료에 대해 정부가 얼마나 재정적 투자를 할 것인지가 관건이라며 정책적 의지를 요구했다.이에 정경실 정책관은 "건강보험 재정만으로는 수가인상에 한계가 있다고 판단했다"면서 "앞으로 필수의료 분야에 대해 안정적으로 재정 투입 루트를 만들고 내년부터 시행하려고 준비 중"이라고 말했다.그는 또 필수의료를 살리는 데 가장 중요한 것은 의료사고 리스크와 저수가를 꼽는다는 점에 주목하고, 이에 대한 보상도 추진하고 있다고 덧붙였다.복지부 정경실 보건의료정책관 ■낙후된 지역의료 개선대책은?지역의료를 강화하기 위한 대책도 나왔다. 박인호 병원장은 지방에서 권역외상 및 권역응급센터를 운영하면서 가장 큰 어려움으로 '의료인력난'을 꼽았다.그는 "의사 구인난 때문에 전남지역은 심뇌혈관센터를 운영하지 못하고 있는 실정"이라며 "시골 병원에서 의사 채용은 하늘의 별따기"라고 했다.그런 점에서 의대증원에 찬성한다고 입장을 밝히며 지방 지역병원에서 의사, 간호사 처우를 대폭 인상하면 좋겠지만 병원 경영상 어려움이 크다는 점을 짚었다. 그는 "인건비 인상으로는 한계가 있다. 수가 보전이 필요하다"고 주장했다.박 병원장은 지역 의료인력 확보 방안으로 지역인재전형을 늘릴 것을 제안하기도 했다. 실제로 목포한국병원 의료진 80%이상이 지역대학병원에서 수련받았다.정경실 정책관도 지역 내 전공의 수련을 마친 경우 지역 내 남는 경우가 82%까지 상승하는 것에 주목했다. 그는 지역 의료인력 확보를 위해 지역 내 수련병원의 전공의 수련 비중을 확대하겠다고 밝혔다.그는 "수도권:비수도권 전공의 비율이 과거 4:6에서 4.5:5.5로 조정했으며 앞으로 6:4, 7:3으로 추진해나갈 것"이라며 "지역 수련병원도 늘어난 전공의 수련이 제대로 이뤄질 수 있도록 준비해야한다"고 당부했다. 

메디칼타임즈=목포한국병원 응급의료센터 김재혁 센터장 목포한국병원 권역응급의료센터 김재혁 센터장오래전 전공의 때 일이다. 같이 근무하던 인턴 선생님들이 전공의 시험을 위해 모두 병원에 없던 상태였다. 보통 인턴선생님들은 동맥혈 검사, 심전도 검사 등 비교적 간단한 술기와 검사를 시행하는 역할을 하였다.간단하다고는 하지만, 경우에 따라서 시간이 오래 걸리기도 하고, 간혹 술기 중에 식은땀이 날 만큼 힘들기도 하다. 이날은 인턴선생님들의 부재로 응급실에는 평소보다 훨씬 적은 수의 의사들만 근무를 하고 있었는데, 그날따라 중증 환자들이 많았다.나는 응급환자들의 진료시간이 지연되는 것을 막기위해 최대한 몸놀림을 빠르게 했다. 물론 환자를 진료하는 일은 빠르게 움직이는 것이 능사는 아니지만, 처방을 먼저 입력해야만 수액이나, 진통제 주사라도 투약을 할 수 있기 때문에, 일단 들어오는 환자들을 빠르게 초진 하는 것이 응급실에서는 중요한 일이다.계속 실려오는 환자들을 진료하느라 땀은 비 오듯이 흐르고, 몸도 마음도 지쳐가고 있을 때 즈음이었다. 50대 남성이 가슴을 움켜쥐고, 매우 고통스러워하며 들것에 실려왔다. 나는 바로 심전도 검사 장비를 가지고 환자에게 다가가서 "가슴이 아프세요? 언제부터 그러셨어요?"라고 질문을 하기 시작했다.환자는 아프다는 이야기도 제대로 하지 못하며, 몸을 비틀고 있었다. 심전도를 체크하기위해 협조가 잘 안되는 환자의 상의를 힘겹게 젖히고, 심전도를 붙여야 하는데, 여전히 환자가 몸부림을 친다. '이러면 안 되는데…' 머릿속에 이런 생각을 하는 순간, "여기 CPR 이요~" 라는 소리가 뒤에서 들려왔다. 패혈성 쇼크가 의심되어 검사 진행중이던 다른 환자에게 심정지가 발생한 것이다.앞의 환자는 급성심근경색이 의심되는데 협조가 잘 안되어 검사는 지연되고 있고, 뒷편의 환자는 당장 심폐소생술을 시행해야하는 상태였던 것이다. 급한 마음에 옆에 있던 응급구조사에게 "미안하지만 여기 심전도 좀 찍어줘요~" 급하게 소리 친 후, 심정지가 발생한 환자에게 뛰어갔다. 기관 삽관을 시행하고 심폐소생술을 하기 시작했다.일단 방금 전까지 살아있던 환자가 눈앞에서 사망하는 것은 가족에게는 말할 것도 없고, 진료하는 의사에게도 고통스러운 일이다. 얼마 동안 심폐소생술을 하던 중, 심전도 검사를 시행한 응급구조사가 결과지를 들고 옆에 와서 보여주었다. 심폐소생술을 시행하면서 흘깃 쳐다보아도 심전도상 명확하게 급성심근경색 소견이 보였다.심장마사지를 하다 잠시 교대를 하고, 심장내과에 전화로 급성심근경색 환자가 있음을 알린 후, 다시 심폐소생술을 시행하기 시작했다. 전공의로서 환자에게 최선을 다했다고 나 스스로는 생각할 수 있지만 사실은 그렇지 않다. 우리 나라의 현행법상 의사와 임상병리사 외에는 심전도를 찍을 수 없기 때문이다.응급실은 바쁘다. 대형병원의 커다란 응급실에는 많은 환자, 의료진들로 북적거린다. 앉아서 진료를 받기도 하고, 복도에 누워야 하는 경우도 있으며, 심지어 들어갈 곳 조차 없는 경우도 있어 병원 밖에서 대기해야하는 환자들도 종종 발생한다. 그것도 생사가 오가는 환자들로 가득 찬 상태로 말이다.응급실이 분주한 것은 비단 대형병원만의 일이 아니다. 응급실이라고 하는 곳은 작은 병원이라고 마음이 편안할 수 없는 공간이다. 설령 환자 수가 적다 하더라도 중증 환자가 어느 순간 들이닥칠지 모르기에 긴장을 늦출 수 없고, 경우에 따라 내원하여 안정적으로 진료받던 환자의 상태가 급변하는 경우가 종종 있다. 단 한명이라도 위중한 환자가 발생한다면, 응급실의 모든 의료진은 초긴장 상태가 된다.  그리고 이러한 상황에서는 최대한의 집단적 집중력과 팀웍을 발휘해야 한다. 환자가 나빠질 수 있는 여러가지 원인을 다시 검토하고, 모든 가용 자원을 활용하는 것이 필요하다. 인력, 장비, 시설 등 그 어떠한 것이라도 환자를 살리기위해서는 충분히 활용되어야 한다. 일반적으로 환자의 상태가 심각하면, 의료진은 기도 확보를 하고, 산소를 투여하며, 혈관 확보를 해야하며, 동시에 흉부 X-ray, 심전도, 혈액 채혈 등 긴급한 검사들을 시행한다. 이는 단계적으로 시행할 수도 있지만, 이러한 과정이 늦어질수록 환자는 위험할 수 있기에, 최대한 신속하게 시행하는 것이 응급의료에 있어서 매우 중요한 포인트이다. 이렇게 신속한 처치를 위해서는 능숙하면서도 많은 인력의 협조가 필수적이다.이러한 관점에서 응급의료를 바라본다면, 응급 상황에서의 의료종사자들의 각 직역 간의 법적인 경계에 대한 생각을 달리 할 수 밖에 없다. 과연 환자에게 반드시 필요한 행위를 시행하는 주체를 어떠한 자격으로 구분 짓는 것이 환자에게 도움이 되는지 고민을 해 볼 필요가 있다. 더욱이 환자의 생명이 경각에 달린 시점에서 말이다.조금 극단적인 비교를 해 본다면 심폐소생술을 생각해 볼 수 있다.  심폐소생술은 엄연히 의료행위이다. 그것도 갈비뼈 골절, 장기 손상 등을 유발할 수 있는 위험한 의료행위이다. 그러나, 만약에 의료행위이기 때문에 의사들 외에 다른 사람들은 아무도 할 수 없다면 어떨까? 병원 밖에서 발생하는 심정지 환자는 모두가 치료의 기회조차 얻지 못하고 사망하게 될 것이다. 이를 위해서 심폐소생술과 같은 처치는 의사, 간호사, 응급구조사는 물론이고, 의료에 대해 전혀 알지 못하는 사람들조차도 적극적으로 시행할 수 있도록 하고 있다.의료에서 전문성은 당연히 중요하다. 자칫 서투른 지식과 술기는 환자에게 해가 될 수 있다. 특히 침습적인 처치를 시행하는 부분에서는 더욱더 조심스러워야 한다. 그러나, 심전도와 같은 비교적 검사가 어렵지않고, 최종적으로 의사가 반드시 확인해야하는 검사 수행의 주체를 직역의 경계선으로 나누는 것은 비합리적이라고 생각한다. 또한 이러한 규정들은 상대적으로 인력이 부족한 지방 병원 응급실에서는 더욱 상황을 어렵게 만들고 있다.만약 전공의 때, 심전도를 누군가 대신 찍어주지 않았다면 그 흉통 환자는 어찌되었을까? 별로 생각하고 싶지않은 상황이다.의료는 매우 다양한 전문가들이 협력해야만 적절한 치료 환경을 만들 수 있다. 그리고, 이 복잡하기 그지없는 의료시스템의 최종적인 목표는 환자의 생명이다. 그렇기에 법과 제도는 모든 의료의 전문 직역 간의 이해관계를 넘어, 오로지 환자의 생명을 지키는 것에 맞춰져야 할 것이다. 

메디칼타임즈=김승직 기자전라남도가 지난 28일 해당 지역 의약단체들과 감염병 대응 의료협의체 회의를 열고 코로나19 방역조치 완화에 따른 후속대책과 백신 접종 방향 등을 논의했다.이날 회의에는 공동위원장인 전라남도의사회 최운창 회장, 전라남도약사회 조기석 회장, 목포시의료원 최형호 원장, 목포한국병원 박인호 원장, 성가롤로병원 김영진 의무원장 등이 참석했다.전라남도가 해당 지역 의약단체들과 감염병 대응 의료협의체 회의를 진행했다.회의에선 ▲코로나19 3년간의 대응과 성과 ▲국제 동향 및 정부의 대응 방향 ▲코로나19 후속대책 ▲코로나19 엔데믹 선포식 및 토론회 추진계획 ▲코로나19 백신 접종 기본 방향 등에 대한 의견을 나누고 향후 지속적인 협력을 약속했다.전남의사회 최운창 회장은 "코로나19를 계기로 감염병 대응에 전남도와 지역 의료계 간 긴밀한 협력의 중요성을 다시금 확인했다"며 "앞으로도 감염병 대응 의료협의체를 통해 민·관 소통과 협력의 교두보로서 적극적인 역할에 나서겠다"고 말했다.전남도 문권옥 감염병관리과장은"지난 3년 성공적인 코로나19 대응은 도민과 지역 의료계의 헌신적인 역할 덕분"이라며 "코로나19 비상사태 종료 이후 감염병 대응에도 민간 역할이 더욱 중요하므로 적극적인 참여와 협력을 요청한다"고 당부했다.

메디칼타임즈=이창진 기자정부가 예측 가능 사망률을 선진국 수준으로 개선하기 위해 야심차게 시행 중인 권역외상센터 사업이 외상 전문의들의 대량 이탈로 최대 위기에 봉착했다.권역외상센터 간 의사인력 이동을 넘어 대학병원과 중소병원으로 봉직 행렬이 이어지면서 외상체계의 도미노 붕괴가 임박했다는 시각이다.권역외상센터 외상 전담의 사직 행렬이 가속화되고 있는 것으로 나타났다.27일 메디칼타임즈 취재결과, 원광대병원과 안동병원, 목포한국병원, 원주세브란스기독병원 등 권역외상센터 전담전문의들의 연이은 사직 행렬로 외상치료 공백이 심화되고 있다.보건복지부는 지난 2012년 외상환자 예방가능 사망률을 35.2%(2010년)에서 선진국 수준의 20% 미만(2025년) 낮추기 위해 외상환자 24시간, 365일 집중치료를 제공하는 권역외상센터 사업을 시행했다.첫 해 가천대 길병원과 경북대병원, 단국대병원, 목포한국병원, 원주세브란스기독병원 등 5개소 지정을 시작으로 총 17개소를 지정 운영 중인 상황이다.권역외상센터로 지정되면 복지부로부터 외상전용 중환자실과 수술실, 입원병상 등 시설장비 설치비 최대 80억원과 외상 전담전문의 인건비 매년 7억~27억원(최대 23명)을 지원받는다. 복지부가 의사 인건비를 지원하는 유일한 사업인 셈이다.사업 시행 12년차, 권역외상센터 상황은 어떨까. 복지부는 지난해 3월 보도자료를 통해 예방 가능한 외상 사망률이 2017년 19.9%에서 2019년 15.7%로 개선됐다고 자평했다.■원광대·안동병원·목포한국·원주세브란스기독병원, 외상 전담의 2~4명 '불과'2023년 지금도 개선 중일까.외상외과 전문의들은 쓴웃음을 짓고 있다.외상센터 의사 이탈은 외상환자 치료 공백으로 이어진다.외상환자 생명을 담당하는 외상 전담전문의들이 외부로 빠져나간 마당에서 예방 가능한 사망률 지속 개선은 요원하다는 것이다.권역외상센터는 외과와 흉부외과, 신경외과, 정형외과, 응급의학과, 영상의학과, 마취통증의학과 등의 외상외과 세부전문의를 1명 이상 배치해야 한다.24시간과 365일 외상환자 치료를 위한 준비와 당직을 감안하면 적어도 8명 이상의 외상 전담전문의가 필요하다.권역외상센터별 지정 초기 전담전문의를 최소 8~10명을 유지했다. 일부는 20명 넘게 배치했다.원광대병원과 안동병원, 목포한국병원, 원주세브란스기독병원 외상센터는 외상 전담전문의가 2~4명 수준에 불과하다.그 많던 외상외과 전문의들이 외상센터가 아닌 다른 병원으로 이직한 것이다.■외상센터 급여·고용 안정성·비전 부재 "한 달 당직 15~20일, 버티고 있다"지방 권역외상센터 외상 전담의는 "지정 초기에 비해 외상외과 전문의 수가 절반 이상 대폭 줄었다. 40대를 넘어선 후배 의사들이 처우와 근무환경이 좋은 일반 병원으로 간다고 사직서를 내지만 잡을 명분이 없다"며 "남아있는 의사들로 버티고 있다. 한명 당 한달 당직은 15~20일에 달한다. 얼마나 지속할 수 있을지 자신하기 어렵다"고 토로했다.전국 권역외상센터 지정 현황. 왜 이런 현상이 벌어졌을까.외상외과 전문의들은 처우와 고용 안정성 그리고 비전을 지적했다. 복지부는 외상센터 전담전문의 1명 당 연간 1억 4400만원 인건비를 지원한다. 당직비는 별도 지원이다.권역외상센터를 운영 중인 병원에서 지급하는 인센티브를 합쳐도 평균 2억원(세전) 미만이다. 의사 인력난을 겪고 있는 지방 병원의 경우, 외과 전문의 연봉 3억원(세후)도 채용이 어려운 게 현실이다.■일반 병원 외과 급여와 2배 차이 "파격적 지원 없이 외상센터 지탱 어려워"외상환자를 24시간, 365일 대기·치료하면서 받은 급여와 일반 병원에서 진료와 수술을 마치고 귀가하는 외과 의사의 급여가 2배 가까이 차이를 보이는 것이다.권역외상센터 병원장은 "복지부 인건비 지원에 별도 인센티브를 주고 있지만 일반 병원 급여를 따라가지 못하고 있다. 다른 외상센터에서 외상외과 의사를 잡기 위해 급여를 올리고 있다는 소리가 들린다. 정부의 파격적인 지원책 없이는 외상센터를 지탱하기 어렵다"고 호소했다.예방 가능한 사망률 개선을 위한 외상센터가 의료진 이탈로 위기를 맞고 있다.고용 안정성도 이탈 요인이다.대학병원 중심으로 지정된 권역외상센터 외상 전담전문의 대부분이 진료교수인 계약직이다.매년 계약을 갱신하면서 밤새 대기 상태를 유지하는 것에 회의감을 느꼈다는 지적이다.40대에서 50대로 나이가 들면서 불안정한 고용 속에 수시 당직에 따른 체력적 한계도 무시할 수 없다.무엇보다 비전이 없다는 것이다. 권역외상센터는 병원 내 '미운오리'로 취급받고 있다.■외상센터 돈 못 버는 '미운오리' 신세…외상치료 수가·제도 10년 넘게 '정체'다른 진료과 입장에서 병원 경영개선에 큰 도움이 되지 않고, 외상환자가 많은 것도 아닌데 자리만 지키면서 복지부 인건비 지원을 받는 것이 탐탁치 않게 보일 수 있다.외상외과 전문의들은 버텨온 것은 권역외상센터 성장 가능성이다. 그러나 10년 넘도록 외상 환자 치료 수가와 제도는 거의 변하지 않았다.복지부가 마련한 권역외상센터 치료 단계 모식도. 상급종합병원 지정 기준에도, 의료질평가 항목에도 외상치료 관련 내용은 빠져 있다.여기에 복지부가 나서 외상외과 전문의 이직을 부추기는 시그널을 보냈다. 지난 1월말 발표된 필수의료 지원 대책에 포함된 응급의료 개편 방안이 바로 그것. 권역응급의료센터를 중증응급의료센터로 명칭을 바꾸고 심혈관 질환과 함께 '중증외상'을 최적치료로 명시했다. 자칫, 중증응급의료센터에서 외상을 전담하는 것처럼 해석될 수 있다.이미 수도권 대학병원은 하반기 중증응급의료센터 시범사업 지정을 위해 외상외과 전문의 확충을 검토 중인 것으로 알려졌다.■중증응급의료센터에 중증외상 명시…외상의사들 동요 "교수직 제안 오면 마다 못해"당연히 지방 권역외상센터를 지키고 있는 외상 전담전문의들에게 채용 제안이 들어올 가능성이 높다.충청권 권역외상센터 진료교수는 "처우와 고용 안정성, 비전 모두 불만족스러운 것이 사실이다. 서울권 대학병원에서 교수직 제안이 오면 마다할 자신이 없다"며 "아이는 크고, 아내는 더 좋은 조건과 환경을 원한다. 나 스스로도 지쳐가고 있다"고 말했다.외상 전문가들은 외상센터 활성화를 위해 제도와 수가개선을 주문했다.전담전문의 인건비를 수시 점검하는 복지부는 권역외상센터 의사 이탈 상황을 인지하고 있다. 그러나 뾰족한 대책은 없다.응급의료과 담당 공무원은 "많은 권역외상센터 전담전문의 수가 대폭 줄어든 것을 알고 있다. 센터별 간담회를 마련해 현장 목소리를 들어봐야 할 것 겉다"며 "아직까지 특별한 대책을 검토하고 있지 않다"고 전했다.그는 외상외과 전문의들의 수도권 대학병원 쏠림 우려와 관련 "외상센터 전담 전문의들이 중증응급의료센터로 이직할 가능성을 완전히 부인하기 어렵다. 다만, 현 권역응급의료센터 역할과 기능에 중증외상 항목도 들어있다. 권역외상센터가 서울권 등 전국을 모두 커버하기 어려운 만큼 외상환자의 의료 접근성을 고려하지 않을 수 없었다"고 해명했다.■복지부, 외상외과 의사 이탈 방관…외상 전문가들 "일부 아닌 전체 외상센터 문제"허물어져 가는 권역외상센터 회생 방안은 없을까.외상 전문가들은 복지부 관심과 지원 마련이 시급하다고 입을 모았다.대학병원 외상외과 교수는 "외상센터는 전담전문의 등 의료진이 한 팀으로 움직인다. 한 명이 이탈하면 팀워크는 깨지고, 남아 있는 의사들의 업무 강도는 세질 수밖에 없다"며 "건물과 시설, 인건비 지원으로 복지부 할 일이 끝난 게 아니다. 많은 전문의들이 왜 이직하는지 정확한 원인을 파악하고 대책을 강구해야 한다. 일부가 아닌 전체 외상센터의 문제"라고 강조했다.외상학회 박찬용 이사장(서울대병원 교수)은 "권역외상센터는 이미 무너지고 있다. 외상치료 핵심인 외상외과 전문의들이 외상센터를 떠나고 있다. 필수의료 실무 논의에서 아무리 얘기해도 외상 분야는 뒷전으로 밀리는 상황이 안타깝다"고 지적했다.박 이사장은 "상급종합병원 지정 기준과 의료질평가 항목에 외상을 추가해야 외상센터와 대학병원에서 외상외과 전담전문의 확보에 주력할 것"이라면서 "진료실 소파에서 쪽잠을 자면서 언제 올지 모르는 외상환자를 수술하는 낭만닥터 김사부는 드라마일 뿐 현실에 없다"고 말했다.한편 2022년말 기준, 전국 외상외과 세부전문의는 2010년 86명으로 시작해 2013년 11명, 2015년 40명, 2019년 18명, 2021년 15명, 2022년 24명 등 총 335명인 것으로 집계됐다.

메디칼타임즈=이창진 기자"필수의료 대책과 맞물린 응급의료 기본계획은 탁상행정으로 기울어진 현 의료전달체계를 더 악화시키게 될 것이 자명합니다."대한중소병원협회 이성규 회장(동군산병원 이사장)은 지난 16일 전문언론 간담회에서 대학병원 중심의 응급의료 정책을 강하게 비판했다.앞서 보건복지부는 최근 제4차 응급의료 기본계획을 발표하면서 권역응급의료센터를 중증응급의료센터로 명칭을 바꿔 50~60개 확대와 함께 뇌출혈, 중증외상, 심근경색 등 사망 위험에 밀접한 영향을 주는 중증응급 환자의 최종치료 기능을 부여한 바 있다.중소병원협회는  응급의료 계획의 전면수정을 촉구했다. 왼쪽부터 김진호 수석부회장(예손병원장), 박인호 부회장(목포한국병원장), 이성규 회장(동군산병원 이사장), 이태연 홍보위원장(날개병원장), 양문술 총무위원장(부평세림병원장) 모습.지역응급의료센터와 지역응급의료기관은 응급의료센터와 24시간 진료센터로 이름을 달리해 경증과 비응급 중심 최종 치료로 역할을 전환할 예정이다.중소병원 응급실은 경증환자 전담하는 구조로 지역병원 기능과 역할 축소라는 지적이 나오는 이유다.신경외과 전문의인 이 회장은 "중증응급 환자 안전을 위협하고, 중소병원을 고사 직전까지 몰고 가는 정책에 깊은 우려와 유감을 표한다"며 "의료계 허리 역할을 담당하는 사명감으로 버텨왔지만 환자와 지역의료 안전망을 해치는 정책을 더 이상 좌시하지 않을 것"이라고 목소리를 높였다.국내 응급의료기관 410여개 중 중소병원은 전체 60%인 252개를 차지하고 있다.그는 "중증응급의료센터를 확대하고, 이들 기관을 지원하는 방안만 있고, 지역 응급의료기관을 육성하는 방안을 빠져 있다"며 "대형병원 응급의료 인력과 재원 공급은 결국 중소병원을 이용하는 주민들에게 피해를 입히게 될 것"이라고 꼬집었다.이어 "한정된 의료인력 상황에서 대형병원 인력 증원은 지역병원 인력 감소로 이어지고 된다. 중소병원 종별 가산금을 빼서 수도권 대형병원에게 몰아주게 되어 지역의료 시스템을 더욱 악화시킬 것"이라고 말했다.■대학병원 중증응급의료센터 확대 "중소병원 의료인력 감소·지역의료 악화"이 같은 위기감은 지난 5년간 보장성 강화 정책으로 상급종합병원 문턱이 낮아지면서 환자쏠림이 심화됐고, 지속적인 분원 설립으로 파급효과를 인지하고 있기 때문이다.대학병원 몸집 불리기는 지역병원 의사와 간호사 등 의료인력 대량 이동으로 의료공백과 경영악화를 가중시킬 수 있다는 의미다.복지부가 필수의료 대책 일환인 응급의료 기본계획에 포함된 개편방안 내용. 실제 일부 대학병원은 중증응급의료센터 시범사업에 대비해 의료진 확충 계획을 검토 중인 상황이다.이 회장은 "지역응급의료센터와 지역응급의료기관은 우수한 치료역량과 시설을 갖추고 권역응급의료센터 부담을 덜어주고, 환차안전을 지키는 필수의료를 담당하고 있다"면서 "경증과 비응급 환자만 보라는 것은 오히려 응급실 과밀화와 의료취약지 문제를 심화시키는 셈'이라고 주장했다.그는 "지역병원 역량을 통해 응급환자를 최대한 부담하고, 치료와 시술이 힘든 중증환자를 중증응급의료센터로 이송하는 것이 최선의 방향"이라며 "지역 필수의료를 담당하는 중소병원 역할을 제고할 수 있도록 현 응급의료 계획의 전면 수정을 촉구한다"고 역설했다.중소병원협회는 올바른 응급의료 체계를 비롯한 의료전달체계와 지역책임병원, 의료질 평가 제도 관련 지역병원 활성화 방안을 복지부에 건의할 예정이다.

메디칼타임즈=이창진 기자"중증응급치료 강화를 명분으로 대학병원에 의료인력과 환자를 몰아주는 필수의료 대책은 국민 건강과 지역의료계에 심각한 훼손을 가져올 수 있습니다."대한중소병원협회 지역병원 살리기 특별위원회 박진식 공동위원장(1970년생, 세종병원 이사장)은 보건복지부 필수의료 지원 대책의 문제점을 강도 높게 비판했다.중소병협 지역병원 살리기 박진식 공동위원장은 필수의료 대책의 문제점을 지적했다. 앞서 중소병원협회(회장 이성규)는 지난해 9월 정기이사회를 통해 지역병원 살리기 특별위원회를 신설하고 박진식 이사장(내과 전문의)과 박인호 목포한국병원장(신경외과 전문의)을 공동 위원장으로 선출했다.필수의료 대책을 통해 지역병원 위기감 출구를 예상한 중소병원계 기대감은 처참하게 무너졌다.  복지부가 1월 31일 발표한 필수의료 지원 대책 최종안 대부분 중증응급을 담당하는 대학병원 입맛에 맞는 방안에 치중하고 있기 때문이다.박진식 위원장은 "의료인력 채용 어려움과 환자 감소로 힘든 지역병원을 위한 정책은 미비하고 대부분 대학병원 몰아주기 정책으로 일관했다"며 "의료인력과 환자 쏠림을 부채질하는 보건정책은 필수의료를 되레 악화시킬 수 있다"고 지적했다.■대학병원 의료진·응급환자 쏠림 가중 "지방병원 공백 촉진, 현실성 없는 정책"중소병원 내부는 필수의료 대책에 포함된 응급의료 전달체계 개편방안을 두고 원성이 높아지는 상황이다.복지부는 권역응급의료센터 명칭을 중증응급의료센터로 변경하고 119구급대와 협조체계를 구축해 뇌출혈과 중증외상, 심근경색 등 중증응급환자 최종치료 전담으로 설정했다.지방병원이 운영하는 지역응급의료센터과 지역응급의료기관은 응급의료센터와 24시간 진료센터로 개칭해 경증과 비응급 환자 중심으로 역할을 전환할 예정이다.박 위원장은 "중증응급의료센터로 이름만 바꾸고 지정수를 늘린다고 권역응급의료센터 문제점이 해결되지 않는다. 응급의료 질 관리 핵심인 환자 과밀화를 오히려 촉진시키는 현실성 없는 정책"이라고 단언했다.일례로, 서울지역 권역응급의료센터에서 한 달에 1건 발생하는 흉통 환자 치료를 위해 전문의를 10여명 충원하면, 지방병원 의료 공백으로 일주일에 1건 발생하는 동일 질환 환자가 하루에 1건으로 늘어날 있다고 설명했다.서울지역 권역응급의료센터로 의료진과 환자가 몰리면서 제때 치료받지 못하고 목숨을 잃은 사례가 다발생할 수 있다는 것이다.■필수의료 핵심 의료자원 효율적 배치 부재 "지역병원 문 닫으라는 소리"박 위원장은 "서울아산병원 사태로 촉발된 필수의료 대책 핵심은 현 의료자원을 얼마나 효율적으로 균등 배치해 운영하는 것이지, 대학병원 지원을 강화하고 의료인력과 환자 쏠림을 유발시키는 것이 아니다. 의료전달체계를 역행하고 지역병원에게 문 닫으라는 소리로 들린다"고 목소리를 높였다.박 위원장은 지역병원을 간과한 대학병원 중심 정책의 허실을 꼬집었다.뇌출혈과 심근경색 최종치료 전담의 허실도 짚었다.그는 "119구급대가 심근경색 환자를 명확하게 구분하는 것은 어렵다. 상황 발생 시 지역 응급의료센터와 응급의료기관에서 전문의 진단을 통해 치료와 시술 가능 여부를 판단하고 권역응급의료센터로 전원 시키는 것이 바람직한 응급의료전달체계"라고 말했다.필수의료 대책에 포함된 진료과별 전공의 정원 조정 방안에도 일침을 가했다.박 위원장은 "전공의는 수련을 위한 의료인력이지 필수의료를 하라는 인력이 아니다. 필수과 전공의 정원 조정을 통해 필수의료를 강화하겠다는 것은 말이 안 된다"며 "전공의가 없어도 대학병원 운영이 가능한 방안을 고민해야 한다"고 주장했다.이어 "의료인력이 수도권과 비급여, 비중증에 몰리는 이유를 복지부는 직시해야 한다. 필수과 전공의 정원을 늘린다고 필수의료가 가지 않는 게 현실"이라면서 "의료체계의 기울어진 운동장을 바로잡기 않는다면 현재의 악순환이 지속될 것"이라고 경고했다.■과목별 전공의 정원 조정 방안 질타 "필수의료 하라는 의료인력 아니다"중소병원협회는 이달 중 연구용역을 통해 지역병원 활성화를 위한 정책적 대안을 도출할 예정이다.박 위원장은 "지역의료를 책임지는 많은 중소병원들이 수도권 쏠림과 지방소멸로 가장 큰 위기를 맞고 있다. 협회 이사회를 통해 지역 거점병원 역할과 육성을 위한 연구용역을 의뢰하기로 했다. 보건정책 방향에 맞춰 우선 중환자실과 응급실을 운영하는 병원에 초점을 맞춰 연구결과를 도출할 계획"이라면서 "지역병원이 왜 중요한지 논리적, 정책적 근거를 마련해 복지부와 협의를 진행해 나갈 것"이라고 강조했다.그는 "복지부는 솔직해져야 한다. 필수의료 대책 협의 과정에서 중소병원협회는 제외되고 대학병원과 전문학회 중심으로 논의될 것으로 안다. 지역병원을 간과한 정책은 대학병원에도 부작용으로 작용할 수 있다"고 꼬집었다.박진식 위원장은 끝으로 "지역병원은 필수의료 중요성을 인지하고 더 많은 고민과 역량을 키우는 노력이 필요하다. 복지부는 어렵게 만든 중소병원의 역량을 사장시키는 우를 범하지 않도록 지원방안과 자원 분배에 입각한 정책으로 가야 한다, 국민건강 증진을 위한 올바른 의료정책을 만들어달라"고 주문했다.

메디칼타임즈=이창진 기자중소병원계가 지역 병원을 위한 특별위원회를 신설하고 본격적인 활동에 들어갔다.중소병협은 지역병원 살리기 특별위원장을 위촉했다.대한중소병원협회(회장 이성규)는 지난 15일 정기이사회를 통해 '지역병원 살리기 특별위원회' 공동위원장 2인을 선출하고 위촉식을 가졌다.앞서 이성규 회장은 지역 의료기관의 경영 환경을 개선하여 지역 중소병원이 제 역할을 할 수 있도록 하는 것을 공약으로 제시한 바 있다.지역병원 살리기 특별위원회 공동위원장으로는 박인호 지역부회장(목포한국병원 병원장)과 박진식 회원협력부회장(세종병원 이사장)이 선출됐다.박인호 부회장은 "특별위원회 구성이 현재 많은 어려움을 겪고 있는 지역 중소병원을 위해 한발 내딛을 수 있는 기회가 될 것"이면서 최선을 다하겠다는 소감을 피력했다.박진식 부회장 역시 "지역의 거점 중심적인 역할을 하는 병원들 역할이 조금씩 점점 흐려져 가는 상황에서 각급의 의료기관들이 어떤 역할을 해야 되는지를 논의해 가는 자리가 될 것"이라고 각오를 다졌다.중소병원협회는 지역병원 살리기 특별위원회 위원 구성을 시작으로 기자간담회 및 토론 등을 통해 본격적인 활동을 시작할 예정이다.

메디칼타임즈=모채영 학생 2011년 아덴만의 영웅이 죽음의 문턱에서 돌아온 이후 외상외과는 갑작스럽게 스포트라이트를 받게 됐다. 응급의학과 신설과 때를 함께하여 설립된 외상외과는 커리큘럼의 부재와 예산 부족이라는 장애물 아래 파묻혀 있다가, 그야말로 극적으로 일반인에게 존재를 인식시키고 목소리를 낼 수 있는 통로를 얻은 것이다.석해균 선장의 주치의였던 아주대병원 이국종 교수님의 몸을 불사르는 열정에 국민적인 공감대 또한 형성될 수 있었다. 아덴만 여명 작전으로부터 8개월 후, 가천대학교 길병원이 국내 최초로 닥터헬기를 도입했다. 이후 현재 목포한국병원, 안동병원, 원주세브란스기독병원, 단국대병원, 원광대병원, 그리고 아주대병원의 순서로 7곳의 병원이 닥터헬기를 도입했다.지역으로 보자면 인천광역시, 전라남도, 강원도, 경상북도, 충청남도, 전라북도, 그리고 경기도에서 사용되고 있다.   그로부터 11년 후, 우리나라의 외상외과와 닥터헬기 정책은 어디에 서 있고 어디로 나아가고 있는 것일까. 현재 닥터헬기는 육로 접근성이 떨어지는 곳에 주로 운용되며, 그 밖에도 교통체증으로 인해 골든타임을 놓칠 가능성이 높은 환자나 수직 이착륙이 필요한 곳, 혹은 자연재해에 대한 대처에서 적극적으로 사용할 수 있다.그에 따라 섬이 많은 전라남도 및 산간지역 거주 비율이 높은 강원도 등 의료접근성이 떨어지는 지역에서 많이 이용되고 있다. 중증외상, 심혈관계질환, 뇌혈관계질환의 3대 응급 질환 환자를 이송하는 데 주로 사용할 수 있다. 2020년 보건복지부의 자료에 따르면 호흡곤란, 화상, 의식저하, 쇼크 등의 기타 응급질환 환자 이송 비율도 약 47.6%로 높게 나타나고 있었다. 그만큼 다양한 환자들을 빠르고 신속하게 이송할 수 있다는 점에서 닥터헬기는 외상외과의 운영에서 필수적인 장비가 아닐 수 없다.    그러면 닥터헬기에 배정되어 있는 정부 예산은 어떻게 운용되고 있는 것일까. 우리나라는 일본식 닥터헬기 모델을 도입, 한국식으로 변형해 정착시켰다. 일본에서는 대지진 및 쓰나미와 같은 재해가 있는 경우를 대비해 닥터헬기를 효율적으로 사용해왔다. 그렇기에 전체적인 시스템은 대동소이하지만, 결정적인 차이점은 바로 닥터헬기 예산 배정에 있다.일본은 닥터헬기에 배정되어 있는 예산의 약 10% 정도를 헬기를 운영하는 권역외상센터에 배정하지만, 우리나라는 예산의 전부를 헬기 운영 업체에 배정한다. 그렇기에 닥터헬기에 필요한 의약품, 근무 의료진의 당직비, 그리고 기타 발생될 수 있는 비용 전부는 권역외상센터가 속해있는 병원에서 부담해야 하는 것이 현실이다. 또한, 수송 건수에 상관없이 같은 수입이 발생하기 때문에 헬기 운영 업체에서는 헬기의 이용에 소극적일 수밖에 없다. 최대한 닥터 헬기의 이용률을 높이고 싶은 정부와 이해관계가 상충하게 되는 것이다. 운영할수록 적자가 발생하는 권역외상센터의 입장에서도 반갑지만은 않다.    그렇다면 수송 건수에 따라 예산을 배정하는 것이 적절할까? 그렇지만도 않다. 권역외상센터의 담당 지역 경계는 명확하게 정해져있지 않다. 대표적으로 가천대 길병원의 닥터헬기는 충청남도의 환자를 이송해오기도 한다. 다른 권역외상센터들도 조금씩 영역이 겹치기 마련이다. 국토가 좁은 우리나라 특성상 겹치는 영역이 많이 발생하는 것도 고려해야 한다.미국에서는 닥터헬기의 예산이 수송 건수에 비례하여 배정된다. 두 개 이상의 센터에서 담당 영역이 겹치는 장소에서 환자가 생기면, 적으면 두 대, 많으면 서너대의 닥터헬기가 경쟁적으로 환자를 수송하게 된다. 환자를 태운 한 대의 헬기는 예산을 가져가고 나머지 헬기는 그대로 허탕을 치는 셈이다. 너무나 많은 시간과 비용이 낭비되는 것이다.    이와 같이 정책의 각 방향이 모두 치명적인 단점을 가지고 있기 때문에 보건복지부는 닥터헬기 도입 기관들의 의견을 충분히 수렴하여 절충안을 찾아야 할 필요가 있다. 이대로 간다면 기관은 기관데로, 헬기 운영 업체는 업체데로, 정부는 정부데로 각자 원하는 바가 다르기 때문에 의견의 골이 깊어질 수 밖에 없기 때문이다.예를 들어, 예산의 일부를 닥터헬기 도입 기관에 배정해주는 방법이 있겠다. 또한 헬기 운영 업체 및 기관에 배정하는 예산을 기본금에 더해 수송 건수에 비례하게 하되, 한 환자에 몇 대의 헬기가 몰리는 현상이 없도록 중앙에서 해당 상황을 계속해서 모니터링하는 담당자의 존재가 필수적으로 존재해야 할 것이다. 해당 담당자는 외상외과 분야에서 일정 수준 이상의 경력이 있는 사람으로 채용하고, 특정 병원에 쏠림이 없도록 잘 관리할 의무가 있어야 할 것이다. 닥터헬기는 외상외과의 발전에 필수적인 정책인 만큼 정부에서는 현장에 조금 더 귀를 기울여주기를 바란다.    이 밖에도 외상외과 및 권역외상센터 관련 정책에는 수많은 허점이 존재하고 있다. 예산 운용의 방만함, 적자 누적으로 인한 병원의 피로감, 의료진들이 투입되는 시간 대비 적은 수당… 그럼에도 오늘도 전국 권역외상센터에서는 한 명의 환자를 더 살리기 위해 의료진은 열심히 뛰고 있다. 그들의 열정을 헛되이 하지 않기 위해서라도 정부는 한시빨리 정책의 문제점을 파악하고 보다 나은 방향을 찾아 나아가야 할 것이다.

메디칼타임즈=이지현 기자제주지역에도 닥터헬기가 뜬다.복지부는 국내 8번째 응급의료 전용헬기 배치 의료기관으로 제주 한라병원이 선정됐다고 29일 밝혔다.복지부는 29일 제주 한라병원을 닥터헬기 배치키로 했다. 닥터헬기는 소방청, 해양경찰청에서 운용 중인 환자 이송헬기와 달리 응급의료센터가 있는 의료기관에 배치한다. 특히 헬기 내 응급의학전문의 등 응급의료인력이 탑승해 현장 및 이송과정에서 직접 치료한다는 점에서 응급환자의 신속한 대응이 가능하다.현재까지 닥터헬기가 배치된 지역은 강원·경북·충남·전북·경기 등으로 길병원, 목포한국병원, 원주세브란스기독병원, 안동병원, 단국대천안병원, 원광대병원, 아주대병원 등 7곳이다. 제주한라병원까지 추가되면서 전국 8대를 운영하게 된 것.앞서 제주도는 꾸준히 닥터헬기 배치 필요성을 강조해왔다.섬 지역 특성상 응급환자 발생 시 제주도의 중앙에 위치한 한라산으로 육상이송이 오래 걸리고, 어업 성수기에는 제주도를 비롯한 인근 경남, 전남지역 어선들이 모여 이에 따른 해난 사고 시 신속한 이송과 치료의 필요성도 거듭 제기됐다.이번에 닥터헬기 배치가 결정됨에 따라 제주특별자치도는 해군·소방청·해양경찰청 등 도내 헬기 운용 기관과의 협의체를 강화하고, 도민의 안전과 의료복지 강화를 위해 정책역량을 집중할 예정이다.보건복지부는 정성훈 응급의료과장은 "이번 공모에는 제주특별자치도가 단독 신청했으며 항공의료, 항공운항, 기존 헬기 배치 의료기관 등 외부 전문가로 구성된 선정평가위원회에서 3단계 평가를 거쳐 최종 선정됐다"고 전했다.그는 이어 "닥터헬기 배치를 계기로 제주도민을 위한 응급의료서비스가 한 단계 업그레이드될 것으로 기대한다. 제주 한라병원이 협력해 운항 준비를 철저히 해달라"고 덧붙였다.한편, 이번에 선정된 8번째 닥터헬기는 사업자 공모, 헬기 도입 및 관계기관 사용승인을 거친 후 올해 하반기부터 운항할 예정이다. 

메디칼타임즈=이지현 기자 지난해에 이어 올해도 지방의 권역응급의료센터 중 의료인력 부족으로 중증응급환자를 전원하는 사례가 국감 도마위에 올랐다. 이를 두고 국회는 의료인력 증원 필요성을 거듭 제기하는 모양새이지만 의료현장에선 의료인력 부족은 공감하지만 실질적인 대안으로 중증응급환자 전원체계 구축을 꼽고 있다. 국회 보건복지위원회 김원이 의원(더불어민주당)이 국립중앙의료원으로부터 제출받은 최근 5년간 권역응급의료센터 중증응급환자 전원 현황에 따르면 전원사유로 '응급수술 및 처치 불가로 전원'한 사례가 12.3%에 달했다. '전문 응급의료 요하는 경우' 1.7%까지 포함하면 총 14%가 해당 권역센터에 적절한 의료인력 부재로 전원된 셈이다. 또한 심평원으로부터 제출받은 2020년 권역응급의료센터 중증응급환자 전원사유를 보면 전라남도의 경우 병실부족, 시설 부족으로 인한 전원은 0건이었다. 자료제공: 국립중앙의료원 하지만 응급수술 및 처치불가로 인한 전원이 255건, 전문응급 의료를 요하는 전원은 8건으로 총 263건이 적절한 의료인력이 없어 전원조치했다. 특히 전남도 권역응급의료센터인 순천 성가롤로병원과 목포한국병원의 의료인력 현황을 살펴보면 배후진료 역량이 떨어지는 것으로 나타났다. 목포한국병원 주요 진료과목별 의사 수는 산부인과 2명, 소아청소년과 1명, 흉부외과 2명, 마취통증의학과 4명에 그쳤다. 이는 당직 시스템을 원활하게 운영하려면 의사 수 5명이 갖춰져야 가능하다고 볼 때 턱없이 부족한 수준이다. 순천 성가롤로병원도 산부인과 4명, 소아청소년과 2명, 흉부외과 4명, 마취통증의학과 4명으로 목표한국병원 보다는 낫지만 5명 미만에 못미쳐 열악한 상황이다. 이 같은 실상에 대해 김원이 의원은 "권역응급의료센터임에도 전문의가 없어 중증응급환자를 전원조치하는 것은 심각한 의료공백이 의미하는 것 아니냐"고 문제를 제기했다. 복지부가 권역응급의료센터로 지정된 의료기관은 가능한 중증응급환자 전원을 최소화할 것을 요구하고 있는 것을 감안한 때 일부 권역응급의료센터는 제 역할을 못하고 있다는 지적이다. 일선 의료현장의 의료진들은 "이는 공공의료 인력 확충으로 접근할 사안이 아니다"라고 입을 모았다. 지방의 한 응급의학과 의료진은 "중증응급환자를 살리는 것은 권역센터 지정보다 상급종합병원 지정 여부가 더 결정적"이라며 "권역센터이지만 배후 진료역량을 낮은 곳이 일부 있는 게 사실"이라고 말했다. 응급의학회 허탁 이사장(전남대병원)도 "권역응급의료센터는 인력, 시설, 장비 등은 갖춰져있지만 실질적으로 중증응급환자를 치료할 수 있는 배후 역량은 다른 문제"라고 말했다. 정부가 권역응급의료센터 지정 기준으로 제시하고 있는 인력, 시설, 장비 이외 배후 역량이 중요하다는 얘기다. 그는 "특정 권역응급의료센터에 중증응급환자 1명을 위해 24시간 365일 흉부외과 전문의를 상시 배치하는 것은 의료효율성에서 떨어진다"면서 "전원체계를 효율화 하는것이 현실적"이라고 말했다. 가령, 1년에 일부 건수에 그치는 대동맥류박리 중증응급환자가 발생했을 대비해 흉부외과 전문의 5명 이상 채용하는 것은 불가능할 뿐더러 비용효과 측면에서도 적절치 않다는 주장이다. 복지부 관계자는 "이는 단순히 응급실 문제가 아닌 배후진료에 관련된 문제"라면서 "의료인력 등 전반적으로 검토해야하는 사안"이라고 말했다. 그는 이어 "지방과 반대로 수도권 권역응급센터 내 병상부족으로 인한 전원율이 높은 것과 관련 경증환자 분산 정책도 필요할 것이라고 본다"면서 "중증도에 맞는 인프라 확충 및 응급실 이용 방안도 검토 중"이라고 덧붙였다.

메디칼타임즈=이창진 기자 코로나19 확진자 증가와 위드 코로나에 대비한 지방 종합병원 행정명령 발동 이후 병원들의 움직임이 분주하다. 음압병실 공사를 비롯한 병동 개선은 정부 지원으로 가능하나 감염병 병실에 투입할 간호사 인력 배치를 놓고 병원들의 고심이 깊어지고 있다. 14일 메디칼타임즈 취재결과, 지방 종합병원은 보건복지부의 병상 확보 행정명령 발동 이후 병실 공사를 위한 준비 작업에 착수했다. 지방 종합병원들은 복지부 행정명령에 따른 감염병 전담병상 공사 준비에 들어갔다. 앞서 복지부는 지난 10일 비수도권 상급종합병원과 종합병원을 대상으로 코로나19 전담치료병상 확보를 위한 행정명령을 내렸다. 이는 지난 8월 13일 수도권 상급종합병원과 종합병원 대상 행정명령 발동 이후 두 번째이다. 4차 유행에 따른 확진자 증가와 델타바이러스 확산 등으로 일부 비수도권 지역의 병상 가동률이 증가한데 따른 조치이다. 비수도권 상급종합병원은 기존 1% 병상 확보를 1.5%로 확대해 93병상을 추가 확보한다. 종합병원의 경우, 700병상 이상 종합병원 7곳은 허가병상의 1%인 53병상을 위중증 전담병상으로, 300~700병상 종합병원 46곳은 허가병상의 5%인 1007병상을 치료병상으로 전환해야 한다. 복지부는 행정명령 이후 3주 이내 시설 공사 완료를 주문했다. 음압병실을 비롯한 병상 공사 비용은 복지부가 지원한다. 첫 행정명령을 받은 지방 종합병원들은 이행을 위해 지자체와 논의에 들어간 상태이다. 충청권은 백제병원과 천안충무병원, 청주성모병원, 건국대 충주병원, 대전성모병원과 대전선병원, 유성선병원 등의 종합병원이 대상이다. 강원권은 강릉동인병원과 춘천성심병원, 동해동인병원이, 호남권은 대자인병원과 목포한국병원, 성가롤로병원, 광주기독병원, 첨단종합병원 등이다. 영남권은 대구보훈병원과 동강병원, 포항성모병원, 구미차병원, 순천향대구미병원, 창원한마음병원, 창원파티마병원 등이며 제주권은 제주한라병원과 중앙병원 등이 포함되어 있다. 문제는 의료 인력이다. 충청권 A 종합병원 간부는 "병실 공사는 지원비로 문제가 없지만 의료인력 중 간호사 문제를 어떻게 해야 할지 난감하다"면서 "지금도 낮은 간호등급으로 힘든 상황인데 감염병 병실에 별도 간호 인력을 투입하기 쉽지 않다"고 토로했다. 그는 "지자체와 협의 중에 있다. 병실 공사를 한 후 투입할 간호 인력이 없으면 무슨 의미가 있는지 모르겠다"며 "코로나 위기 상황에 대비한 병상 확보는 이해가 되지만 자칫 재정 낭비에 그칠 수 있다"고 지적했다. 영남권 B 종합병원 경영진은 "행정명령 공문을 받고 병실 공사를 준비하고 있다. 국가 재난 상황에서 의료진의 헌신이 필요하다고 이해를 구하고 있지만 녹록치 않다"며 "간호사 인력 부족 상황을 어떻게 보완해야 할지 고민이다. 자체 예산으로 전담병상 담당 간호사들의 수당과 당직비 추가 지원을 검토하고 있다"고 말했다. 병원협회는 지역 종합병원들 상황을 예의주시하고 있다. 협회 임원은 "복지부가 수도권 행정명령 경험과 추석 연휴를 감안해 2주에서 3주로 이행 기간을 확대했다. 병상 가동률이 낮은 종합병원은 전담병상 지정이 경영에 도움이 될 수 있다. 관건은 의료진 동의와 합력"이라면서 "이행 기간 중 지방 병원 상황을 점검해 보완할 부분을 정부에 전달할 예정"이라고 전했다. 전국 상급종합병원과 종합병원으로 확대된 감염병 전담병상 확보 행정명령이 코로나 집단면역 형성과 위드 코로나 전환의 방어막으로 작용할지 기대와 우려가 공존하는 형국이다.

메디칼타임즈=이창진 기자 경북대병원, 원주세브란스기독병원, 구미차병원, 삼성창원병원, 제주한라병원 등 유수의 대학병원급 권역응급의료센터가 기준 의료인력을 갖추지 않아 최하 등급을 받았다. 보건복지부(장관 박능후)는 27일 국립중앙의료원(원장 정기현)과 공동으로 전국 399개(2019년 6월 기준) 응급의료기관 응급의료 서비스 수준을 평가한 '2019년 응급의료기관 평가' 결과를 발표했다. 복지부는 2019년 응급의료기관 평가 결과를 발표했다. (사진은 기사와 관련 없음) 이번 평가는 권역응급의료센터 35개소와 지역응급의료센터 125개소, 지역응급의료기관 299개소 등 총 399개 응급의료기관을 대상으로 했다. 국립중앙의료원 중앙응급의료센터는 2018년 7월부터 2019년 6월까지 시설과 인력, 장비 등 법정 기준 필수영역을 비롯해 안전성, 효과성, 환자 중심성, 적시성, 기능성, 공공성 등 7개 영역에서 총 46개 지표를 평가했다. 의료인 인력과 시설, 장비 기준을 충족한 상위 30% 기관은 A등급 그리고 인력과 시설, 장비 등 필수영역 미충족이거나 2개 이상 일반지표 최하등급 기관은 C등급, 나머지 기관은 B등급을 부여한다. A등급은 응급의료관리료 10% 기산과 응급환자 진료구역 관찰료 및 응급전용 중환자실 관리료 20% 가산이, C등급은 응급의료관리료 10% 감산과 응급환자 진료구역 관찰료와 응급전용 중환자실 관리료 20% 감산이, B등급은 가산 적용이 없다. 시설과 인력, 장비 등 법정 기준을 모두 충족한 응급의료기관 비율은 94.5%로 전년도 대비 3.5%p 증가했다. 전담 의사 또는 전담 전문의, 전담 간호사 1인당 일평균 환자 수도 모든 종별에서 전년 대비 개선됐다. 응급실 과밀화의 경우, 권역응급의료센터는 지표가 개선됐으나, 지역응급의료센터는 병상 이용률을 나타내는 병상포화지수가 2.0%p 증가했다. 권역응급의료센터 38개소 중 인하대병원과 건양대병원, 울산대병원, 순천향대 부천병원, 아주대병원, 명지병원, 분당차병원, 한림대성심병원, 강릉아산병원, 충북대병원, 안동병원 등이 A등급을 받았다. 반면, 경북대병원과 원주세브란스기독병원, 구미차병원, 삼성창원병원, 제주한라병원 등이 C등급을 받았다. 고려대 안암병원·구로병원, 서울대병원, 이대목동병원, 동아대병원, 길병원, 전남대병원, 조선대병원, 충남대병원, 의정부성모병원, 분당서울대병원, 춘천성심병원, 단국대병원, 목포한국병원, 성가롤로병원, 포항성모병원, 양산부산대병원, 경상대병원 등은 B등급이다. 지역응급의료센터 125개소 중 고신대 복음병원과 나사렛국제병원, 을지대병원, 원광의대 산본병원, 삼척의료원, 건국대 충주병원, 효성병원, 한마음병원 등이 C등급에 머물렀다. 지역응급기관 239개소 중 서울성심병원과 동래봉생병원, 현대유비스병원, 부천대성병원, 베스티안병원, 보성아산병원, 강진의료원 등 58개가 C등급으로 평가됐다. 복지부는 의료인력 등 필수영역 미충족으로 C등급 받은 권역응급의료센터 2개소와 지역응급의료센터 4개소, 지역응급의료기관 16개소 등 22개에 대해 해당 지자체를 통해 과태료(300만원 이하) 행정조치를 했다. 응급의료과 장영진 과장은 "응급의료기관 법정기준 충족률이 상승하고, 전담인력 확보 수준이 개선되는 등 기본 인프라가 갖춰지고 있음을 확인했다"면서 "국민이 체감할 수 있는 응급의료서비스 질 향상으로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

메디칼타임즈=이창진 기자 교통사고와 추락 등에 따른 다발성 골절과 출혈 등 중증외상환자 치료를 위해 설치된 권역외상센터가 2012년 첫 지정을 시작으로 올해 9년째를 맞고 있다. 365일 24시간 의료진 항시 대기 상태를 유지하며 예방 가능한 사망률을 35%대에서 선진국 수준인 20% 미만으로 개선하기 위해 마련된 권역외상센터. 메디칼타임즈는 권역외상센터 역할 핵심인 의사와 간호사 등 의료인력 현황과 문제점을 분석하고 지속가능한 외상센터를 위한 대책방안을 살펴봤다. 권역외상센터는 올해 6월 현재 17개소가 지정 운영 중이다. 보건복지부는 2008년 부산대병원을 시작으로 2012년 길병원과 원주세브란기독병원, 단국대병원, 목포한국병원, 경부대병원, 2013년 아주대병원과 을지대병원, 전남대병원, 울산대병원, 2014년 의정부성모병원, 안동병원 등이 선정됐다. ■외상센터 예측가능 사망률 감소 목표, 부산대병원 등 15개소 가동 이어 2015년 충북대병원과 원광대병원, 2016년 제주한라병원, 2017년 경상대병원 등이 선정됐다. 이중 경상대병원과 국립중앙의료원(기 선정)은 2021년과 2023년 개소할 예정이다. 복지부의 최근 3년간 권역외상센터 교부액 중 의료인력 부족으로 440억원 불용예산이 발생했다. 복지부는 기관별 시설 장비비(80억원)와 연차별 연간 운영비(7.2억원~27.6억원) 등을 지원하고 있다. 권역외상센터는 의료 공공성 강화 차원에서 정부가 의료인력 인건비를 지원하는 국정사업이다. 그렇다면 권역외상센터가 정상 작동 중일까. 현재 가동 중인 15개 권역외상센터(경상대병원, 국립중앙의료원 제외)의 속살을 한꺼풀 벗겨보면, 외상치료 핵심인 의료인력 부문에서 많은 문제점을 내포하고 있음을 알 수 있다. 복지부가 집행한 최근 3년(2017년~2019년) 외상센터 교부액 1483억원 중 실제 집행액은 989억원으로 사용되지 않은 불용액이 442억원(30%)에 달했다. ■최근 3년 교부액 1483억 중 442억 불용…의료인력 부족 주원인 어째서 이런 일이 벌어졌을까. 외상외과 전문의와 간호사 부족 현상이 불용액 대부분을 차지했다. 복지부는 의료인력 확보 차원에서 의사와 간호사 인건비를 개선했다. 우선 외상외과 전문의 경우, 기존 1억 2000만원에서 올해부터 1억 4400만원으로 편성했다. 이는 외상외과 전문의 최소 급여액인 셈이다. 올해 외상외과 전문의 인건비 235명을 기준으로 337억원을 배정했다. 하지만 17개 외상센터 실제 외상외과 전문의 수는 올해 6월 현재 201명에 그쳤다. 365일 24일 운영하는 외상센터 치료 방식 모식도. 아주대병원과 부산대병원이 각 21명으로 가장 많고, 원주기독병원 17명, 길병원 16명, 원광대병원과 울산대병원 각 14명, 제주한라병원 13명, 단국대병원과 전남대병원 각 12명, 목포한국병원 11명, 충북대병원과 안동병원 각 10명, 의정부성모병원과 경북대병원 9명, 을지대병원 6명 그리고 국립중앙의료원 4명, 경상대병원 2명 등이다. 복지부는 외상센터 채용 의사인력을 감안해 인건비를 편성했지만 실제 채용된 의사인력을 예산편성 대비 미달 사태로 불용액이 발생한 셈이다. 간호사 인력도 마찬가지이다. ■의사 1.4억 전액 지원…간호사, 초과 인력 국한 연 4천만원 배정 외상센터 중환자실 간호사 인건비는 1명당 연간 4000만원을 배정했다. 다만, 외상외과 전문의와 달리 간호사 인건비 지원 방식은 특이하다. 외상센터 중환자실 병상별(20~40병상) 간호사 운영기준에 입각해 32명과 64명, 68명을 넘어선 간호사 인원을 대상으로 인건비를 지원하는 방식이다. 외상센터 수술실과 중환자실 모습. 일례로 아주대병원의 경우, 올해 6월말 현재 외상센터 중환자실 간호사 수는 128명으로 국내 최다 수준이다. 운영기준 64명을 넘어선 64명 간호사를 대상으로 연간 4000만원 인건비를 지급하고 있다. 울산대병원은 운영기준 32명에 외상센터 중환자실 간호사 수가 68명으로 기준을 초과한 36명의 인건비를 지원하고 있다. 반면, 안동병원과 제주한란병원은 외상센터 중환자실 간호사 수가 32명으로 운영기준 32명과 일치해 간호사 인건비 지원은 없는 상태이다. 목포한국병원은 운영기준 32명에 못 미치는 중환자실 간호사 수가 25명으로 인건비 지원을 편성하지 않은 상태다. 복지부는 외상센터 의료인력 예산 불용액 최소화를 위해 2020년부터 현장 의견을 수렴해 인건비를 책정했음에도 현장 인력과 격차가 여전했다. ■복지부, 현장 반영 인건비 책정 불구 의사·간호사 공백 반복 2021년 예산안 역시 현장 의견을 반영해 인건비 지원비를 편성했지만 불용액 악순환은 불가피하다는 지적이다. 내년도 외상외과 전문의 인건비는 235명 기준으로 1억 4400만원을 곱한 337억 6800만원이고, 중환자실 간호사 인건비는 268명 기준으로 4000만원을 곱한 107억 2000만원이다. 이중 간호사 부족 사태가 가속화될 것으로 전망된다. 전국 17개소 권역외상센터 지정 현황. 올해 6월말 기준, 외상센터 중환자실 간호사 762명 중 운영기준을 초과한 인건비 지원 수는 221명이다. 내년도 간호사 인건비 대상 268명은 외상센터 수요조사에 입각한 편성이나 실제 인력 충원이 가능할지 미지수이다. 의료계는 권역외상센터가 지닌 정책적, 제도적 한계가 드러났다는 시각이다. 외상중증환자 발생에 대비한 24시간, 365일 전담 의료진 대기 상황과 외상센터 운영 병원 경영진의 현실적 어려움이 내재되어 있다는 의미다. 외상환자가 몰릴 경우 외상센터 의사와 간호사는 골든타임에 입각해 처치와 수술에 분과 초를 다투지만, 외상환자가 없는 경우 상시 진료체계인 응급센터와 중환자실 전담 의료진과 상대적 진료 량이 차이가 날 수밖에 없는 게 현실이다. 이러다보니 외상센터 의료진은 병원 내 '미운오리 새끼'로 취급받아 전액 인건비가 지급되는 의사와 일부 인건비 지원에 불과한 간호사 모두 병원 내 눈치 보기 신세를 면하지 못한 상황이다. ■외상환자 수요 불확실, 의료진 속앓이 “정책적·행정적 개선 시급” A 외상센터 교수는 "외상외과 전문의는 그나마 정부 인건비 지원이 상향되며 조금 나아졌지만 외상외과 교수직을 신설한 일부 병원을 제외하곤 많은 병원에서 여전히 미래 불안감이 상존해 인력 수급이 수월하지 않다"고 토로했다. 그는 "외상센터 간호사 수급 원인은 채용이 아닌 의료시스템 문제가 더 크다"고 전하고 "항시 환자를 구비한 중환자실과 소아중환자실 등과 달리 환자 발생이 불규칙적인 외상센터에 어느 병원 경영진이 인건비 지원기준을 초과한 간호사 인력을 배치하겠느냐"고 반문했다. 외상센터 의료진들은 인력 악순환 개선 차원에서 정책적, 행정적 보완책이 시급하다고 지적했다. B 외상센터 전담의사는 "외상센터 의사와 간호사 수급은 정책적, 행정적 개선 없이는 악순환이 반복될 가능성이 높다"면서 "상급종합병원 지정기준이나 수가가산 등 병원이 외상센터 의료인력을 충분히 배치할 수 있는 제도적 보완과 유인책이 필요하다"고 제언했다. 국회 보건복지위원회는 2017년과 2018년 복지부 결산보고서를 통해 "권역외상센터 인력수급 문제 해결을 위한 획기적이고 근본적인 대책 마련과 종사 인력의 처우 및 제도 개선 방안을 마련하라"고 지속적으로 주문한 바 있다. C 외상센터 관계자는 "외상센터 의료인력 문제는 의료계와 정부의 인식 전환이 필요하다. 24시간 365일 대기 상태인 외상센터 역할 수행을 위한 전폭적 지원이 없다면 해당 의료진들의 속앓이는 지속될 수밖에 없다"며 현 외상센터의 한계를 꼬집었다. 그는 "기능과 역할이 일부분 중첩되는 권역응급센터와 권역외상센터 간 의료인력 공유 등 현실적 대안을 검토할 필요가 있다"고 주장했다.

메디칼타임즈=문성호 기자 취약지, 기피과 의사들에게 물었다 "의대증원·공공의대 정책 어떻게 생각하십니까" 정부는 의료취약지 및 기피과 의료공백을 채우기 위한 대책으로 의대 정원 확대와 더불어 공공의대 설립을 추진했지만 의료계의 극렬한 반대에 부딪쳤다. 메디칼타임즈는 현재 취약지에서 기피과로 일선 의료현장을 지키고 있는 의사들에게 정부 정책에 대해 어떻게 생각하는지 직접 물어봤다. ①목포한국병원 김재혁 센터장 ②홍천 아름다운병원 정후연 원장 ③칠곡경북대 어린이병원 소아중환자실 김여향 교수 ④제주대병원 흉부외과 이석재 교수 "정부가 할 일은 의료전달체계 개선입니다. 그걸 하지 않으면서 의사 수를 늘리겠다는 것은 종기를 치료하지 않고 밴드만 붙여 원인을 보이지 않게 하는 정책에 불과합니다." 제주대병원 흉부외과에서 11년째 환자를 진료하고 있는 이석재 교수(서울의대 89년졸)는 정부가 추진 중인 공공의대 설립, 의대정원 확대를 두고서 '적반하장'격의 정책이라고 지적했다. 이유가 뭘까. 제주대병원 흉부외과 이석재 교수는 가족과 떨어져 11년째 제주도병원에서 교수로 재직하며 지역 환자들을 돌보고 있다. 4일 메디칼타임즈와의 인터뷰에 응한 이석재 제주대병원 흉부외과 교수(사진)는 공공의료 확충을 위해선 의사 수 확대가 아닌 정부지원 여부에 달려있다고 설명했다. 지난 2009년부터 제주대병원 흉부외과 교수로 재직 중인 그는 서울의대를 나와 충북대 교수를 거쳐 미국 장기연수를 통해 심장 이식과 심실보조 공부를 하고 온 소위 잘나가는 '칼잡이' 의사였다. 그러던 중 '제주도에 심장수술 할 사람이 없다'는 후배의 전화 한 통에 당시 새로 이전한 제주대병원으로 내려오게 됐다. 이석재 교수는 가족과 떨어져 11년째 제주도 환자를 돌보는 생활을 두고서 '사명감'이 없다면 절대 할 수 없는 일이라고 말한다. 그는 "가족 모두가 서울에 있는 상황에서 혼자 제주도 생활을 하고 있다"며 "이곳에 올 때만 해도 환자들이 위험하게 비행기를 타고 서울로 가지 않고 제주도에서 수술하고 치료할 수 있는 시스템을 만들고 싶었다. 2009년 심혈관센터를 제주대병원이 유치하면서 상당한 투자가 이뤄져 기대하고 내려왔었다"고 회상했다. 하지만 11년이 지난 현재, 이 교수는 자신의 전공인 심장수술을 1년에 10례를 하기도 힘든 실정이다. 서울 대형병원 근무 시절 폐와 심장수술을 합해 최대 360례를 했던 그였지만 최근 2~3년 전부터 환자들이 급격하게 줄었다. 이 교수는 "심장수술이 주 전공인데 한 달에 한 케이스도 없을 때도 있다. 폐와 혈관수술도 하지만 여기에 온 이유가 있기에 솔직히 나에게는 큰 의미가 없다"며 "대부분의 환자들이 서울 대형병원으로 쏠리는 상황이다. 의료전달체계 자체가 무너진 상황"이라고 허탈함을 토로했다. 즉 제대로 된 공공의료 확충 방안은 공공의대 설립이나 의사 수를 늘릴 것이 아니라 의료전달체계를 바로 세우는 것이란 지적이다. 이 교수는 정부가 추진 중인 정책을 두고서 농양(종기)의 치료원칙을 말하며 '기본'부터 잘못됐다고 꼬집었다. 그는 "의학에서 기본적으로 배우는 것이 농양의 치료원칙이다. 배농 후 항생제를 쓰고 새살이 차게 해줘야 한다"며 "공공의대를 설립하고 의사를 늘리는 것은 치료원칙을 무시하고 농양에 밴드를 붙여 보이지 않게 하는 정책"이라고 비판했다. 이 교수는 "농양을 치료하지 않고 밴드만 붙이면 같이 썩기 마련이다. 결국 심해지면 절단이 되는 일이 벌어지는 것"이라며 "현재 정부 정책이 이와 같다. 새살이 자라 나오게 의료전달체계가 작동하게 해줘야 하는데 그걸 하지 않고 겉으로 덮기만 하는 정책"이라고 일갈했다. 이석재 교수는 제주대병원서 근무하며 틈틈이 제주공항에서 코로나19 영향에 따른 의료봉사도 하고 있다. "정부 정책이 필수의료 해법? 투자부터 해라" 최근 몇 달 동안 이 교수는 심장수술이 꼭 필요한 환자들이 와도 할 수 없었다. 심장수술에 있어 핵심적인 기기인 체온조절기가 고장이 났기 때문인데, 서울에 초대형병원처럼 마땅한 예비 장비도 없는 열악한 상황이었다. 자신의 열악한 상황을 설명하며 이 교수는 필수의료의 해법이 의사 수 확대 보다 적극적인 정부 투자가 우선이라고 강조했다. 이 교수는 "정부가 필수의료 부족 문제를 제대로 해결하려면 적어도 지방 국립대병원이나 공공의료기관에는 적어도 의료기기 구입이나 유지, 예비 장비를 걱정 없이 구축해놔야 할 것이 아닌가"라며 "정부는 공공의료라고 말하면서도 제대로 된 투자를 하지 않았다"고 분통을 터뜨렸다. 그는 "정부는 공공병원을 만들어 놓고 운영은 벌어들인 수익으로 운영하란 방식"이라며 "결국 운영은 어렵고 이로 인해 장비 구입조차 못하는 악순환이 되는 것이다. 공적지원이 안된 상태에서 의사만 늘린다고 될 일이 아니다"라고 지적했다. 따라서 이 교수는 마지막으로 현재와 같은 의사 수 확대가 아닌 공적지원 확대로 정부 정책 방향에 변화가 필요하다고 진단했다. 이 교수는 "41개 의과대학의 교육 목표를 보면 공공의료에 대한 사명감을 교육받고 나온다"며 "정부가 공공의료를 위한 행정적인 지원을 제대로만 한다면 의사들은 언제든지 나설 수 있다. 그 지원조차 하지 않으면서 의사만 늘리겠다고 하는 것은 적반하장 정책이 되는 것"이라고 힘주어 말했다.

메디칼타임즈=이지현 기자 취약지, 기피과 의사들에게 물었다 "의대증원·공공의대 정책 어떻게 생각하십니까" 정부는 의료취약지 및 기피과 의료공백을 채우기 위한 대책으로 의대 정원 확대와 더불어 공공의대 설립을 추진했지만 의료계의 극렬한 반대에 부딪쳤다. 메디칼타임즈는 현재 취약지에서 기피과로 일선 의료현장을 지키고 있는 의사들에게 정부 정책에 대해 어떻게 생각하는지 직접 물어봤다. ① 목포한국병원 김재혁 센터장 ②홍천 아름다운병원 정후연 원장 ③칠곡경북대 어린이병원 소아중환자실 김여향 교수 "공공의대 신설할 예산으로 소아중환자를 위한 시스템을 구축한다면 시너지가 배가될 수 있다. 특히 소아중환 분야는 의사 1명만 양성한다고 될 일이 아니다." 김여향 교수 칠곡경북대 어린이병원 소아중환자실 김여향 교수(경북의대 96년졸)는 2일 메디칼타임즈와의 전화인터뷰에서 의료현장을 지키는 입장에서 정부의 의대증원 및 공공의대 신설 정책은 괴리감이 있다고 했다. 정부의 공공의대 신설에 투입할 예산을 현재 소아중환자 의료시스템 구축에 쏟는다면 단순히 의사 1명을 양성하는 것 이상의 효과를 볼 수있다는 게 그의 설명. 현재 보건복지부가 추진 중인 어린이병원 시범사업 중 '소아중증 재택의료'는 의료진이 소아환자의 집으로 방문해 치료를 이어가는 제도. 성인의 경우 요양병원에 입원하지만 보호자를 필요로 하는 소아환자의 특수성을 고려해 추진한 시범사업이다. 소아환자도 환자보호자도 만족하는 제도이지만, 간호사 등 인건비에 대한 대책이 없다보니 이를 추진하는 병원 입장에선 활성화시킬 수 없는 게 현실이다. 김여향 교수는 "시범수가에 인건비가 제대로 담겼으면 더 활성화 할 수 있을텐데 지금은 대구 지역에 제한적으로만 적용할 수 밖에 없어 안타깝다"며 "공공의대를 신설할 예산의 극히 일부면 활성화할 수 있을텐데 아쉽다"고 전했다. 그는 이어 "사실 각 지역마다 소아중환자를 돌볼 의료진은 갖춰져 있다. 이들 의료진이 시너지를 낼 수 있는 시스템에 대한 지원이 더 시급하다"고 강조했다. 어설프게 소아중환자 의사 한명을 키우는 것보다 인프라를 구축하는게 중요하다는 얘기다. 그는 "최근 의료분쟁 등 리스크가 커지는 상황인데 격오지에서 의사 혼자 소아중환자를 감당할 수도 없을 뿐더러 가능하지도 않다"고 덧붙였다. 김 교수는 96년도 경북의대를 졸업하고 소아청소년과 수련을 마치고 2003년 소아심장 세부전문의에 이어 2008년 소아중환자 세부전문의를 취득했다. 다시 말해 소아중환자를 돌볼 의사 한명을 양성하는데 의대 6년 이후에도 13년이 더 걸린 셈이다. 또한 그는 경상도에서 태어나고 자라, 경북의대를 졸업하고 모교 병원에서 교수로 성장한 전형적인 지역의사. 그럼에도 그는 지역의사제에 대해 부정적으로 바라봤다. 왼쪽에서 세번째. 김여향 교수. 그는 의사 한명도 중요하지만 시스템 구축에 예산을 투입하면 더 큰 시너지를 낼 수 있다고 봤다. 그는 "서울, 경상도 등 지역과 무관하게 바이탈을 다루는 전문과목 가령 응급, 소아심장, 소아중환, 심장내과, 흉부외과 등 의사로 산다는 것은 사명감이 없이는 어렵다"며 "개인 뿐만 아니라 가족의 희생이 있어야하는 만큼 개인의 의지가 없이는 지속하기 어렵다"고 말했다. 실제로 김 교수는 올해 50대에 접어들었지만 여전히 주 2회 이상 소아중환자실 야근 혹은 당직 근무를 이어가고 있으며 환자 상태에 따라 수시로 주말 근무가 기다리고 있다. 2017년부터 소아중환자실은 전공의 없이 전문의 인력만으로 돌아가기 때문에 늘 피로가 누적된 상태. 늘 바쁜 부모를 보고 자란 중·고생 두 자녀는 '의사'는 하고 싶지 않단다. 그는 "정부는 의사 양성을 너무 쉽게 생각하는 것 같다. 요즘 세대들은 워라밸을 중시하고, 이는 의사라고 해서 다르지 않다"며 "의사를 늘린다고 의료취약지에 기피과를 택할 가능성은 매우 낮다"고 봤다.